Le tribunal rétablit l'ancienne licence de procureur malgré les objections du conseil d'administration

La Cour suprême de l'Iowa a récemment rétabli la licence d'avocat de l'ancienne procureure du comté de Dickinson, Amy Zenor, malgré les objections du conseil disciplinaire des avocats du tribunal. (Photo de Getty Images)

Une ancienne procureure du comté de Dickinson reconnue coupable d'ébriété au travail a vu son permis rétabli et poursuit désormais des affaires pénales dans le comté de Palo Alto.

Des documents d'État récemment divulgués montrent que la Cour suprême de l'Iowa a récemment rétabli la licence d'avocat de l'ancienne procureure du comté de Dickinson, Amy Zenor, malgré les objections du conseil disciplinaire des avocats du tribunal.

En juin, la commission a déclaré au tribunal que les preuves démontraient que « non seulement Zenor était en état d’ébriété au travail, mais qu’elle apportait également de l’alcool avec elle au travail ». La commission a fait valoir que même si un évaluateur en matière de toxicomanie avait conclu que Zenor ne présentait aucun signe de dépendance à l'alcool, Zenor avait nié avoir consommé de l'alcool et n'avait pas informé l'évaluateur de l'apport d'alcool au travail.

Le permis d'avocat de Zenor a été suspendu pour la première fois en novembre 2022 après un incident survenu au palais de justice du comté de Dickinson qui lui a valu d'être accusée, puis reconnue coupable, d'ivresse publique.

Les dossiers de l'État indiquent que Zenor était soupçonnée d'intoxication sur le lieu de travail dès 2018 et que l'alcool était également un problème lorsqu'elle travaillait pour le comté de Clay.

Dans une récente déclaration sous serment, la secrétaire juridique du comté de Dickinson, Vanessa Potter, a déclaré qu'au début de 2018, elle avait assisté à l'entretien d'embauche de Zenor pour le poste de procureur adjoint du comté.

Zenor « venait d'être licenciée » par le bureau du procureur du comté de Clay, a déclaré Potter, mais Zenor « n'a pas voulu révéler grand-chose » sur les circonstances de son départ, sauf pour dire qu'elle « avait passé un alcootest préliminaire et que le résultat était nul. » Le procureur du comté de l'époque, Jon Martin, a donné à Zenor « un avertissement fort quant au fait qu'il ne voulait pas de problèmes et qu'elle était tenue en laisse courte », a déclaré Potter.

Dans une déclaration sous serment distincte, le juge de district Carl Petersen a déclaré au conseil de discipline des avocats qu'à un moment donné au cours de l'été 2019, lui et un autre juge ont reçu des informations selon lesquelles Zenor se trouvait dans son bureau du palais de justice et était en état d'ébriété ou avec les facultés affaiblies. Zenor ne devait pas comparaître devant le tribunal ce jour-là, a déclaré Petersen, mais lui et l'autre juge ont rencontré Zenor pour aborder la question.

"MS. Zenor n'a admis aucune déficience, mais a raconté qu'elle souffrait de stress et d'anxiété causés par plusieurs sources », a déclaré Petersen dans son affidavit. "Nous l'avons encouragée à demander l'aide d'un professionnel, mais nous l'avons avertie que toute future allégation crédible d'affaiblissement des facultés devrait être signalée au conseil de discipline des avocats."

Dans son affidavit, Potter a déclaré qu'elle et trois de ses collègues remarquaient également des signes indiquant que Zenor était en état d'ébriété, et a déclaré qu'à une occasion, en septembre 2019, un membre du personnel avait ramené Zenor chez elle, pensant qu'elle était peut-être en état d'ébriété. Un mois plus tard, a déclaré Potter, deux membres du personnel ont emmené Zenor aux urgences de l'hôpital du comté de Dickinson pour des raisons non précisées. Zenor « a tenté de s'échapper », a déclaré Potter, mais en a été empêché par un collègue.

En janvier 2020, Zenor a repris le poste de procureur du comté. Le même mois, a déclaré Potter, elle a dû reconduire Zenor chez elle après son travail. Potter a dit que Zenor était venu travailler ce jour-là avec une tasse contenant une sorte de boisson et qu'il l'avait ensuite laissée dans la voiture de Potter. La Division des enquêtes criminelles de l'Iowa a ensuite analysé le contenu de la tasse et a conclu qu'elle contenait de l'alcool, a déclaré Potter.

Finalement, a déclaré Potter, le personnel du bureau du procureur du comté a développé un mot de code, « Pêches », pour s'alerter les uns les autres les jours où le comportement de Zenor semblait erratique ou inquiétant. Le personnel du bureau a également organisé des interventions, a déclaré Potter, mais Zenor a affirmé qu'elle ne buvait rien d'autre qu'un verre de vin occasionnel au dîner.

"Je n'ai pas de dates précises concernant le comportement d'Amy", a déclaré Potter dans son affidavit. « Mais il y en a eu beaucoup. Elle arrive continuellement au bureau avec l'air d'être en état d'ébriété… D'autres personnes dans le bâtiment nous ont approchés au sujet de son comportement bizarre… Je sais que certains services de police ne l'appelleront pas la nuit pour obtenir un mandat de perquisition en raison de son comportement. »