Les syndicats de policiers demandent des augmentations de salaire avant de lancer des programmes de caméras corporelles

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Le public s’attend de plus en plus à ce que les interactions avec la police soient enregistrées. Et les syndicats de policiers attendent de plus en plus une augmentation pour effectuer l'enregistrement.

Par Shaila Dewan

Le service de police de Worcester, dans le Massachusetts, pourrait servir de pièce justificative en faveur des caméras corporelles pour les agents.

En proie à des allégations selon lesquelles des agents auraient dissimulé des preuves, volé l'argent de la drogue et forcé des relations sexuelles dans des affaires de prostitution, le département, composé de 450 agents, a appris en novembre dernier qu'il faisait face à une enquête fédérale sur les droits civiques comme celles lancées à Minneapolis, Louisville, Ky., et plus récemment Memphis. .

Les élus de Worcester essayaient depuis des années de mettre en place un programme de caméras corporelles, et le département de police a mené un projet pilote qui s'est terminé en 2020. Mais lorsque la ville a annoncé que le programme démarrerait enfin sérieusement en février, les syndicats de police ont hésité. , affirmant qu'ils voulaient une rémunération supplémentaire pour le port des appareils d'enregistrement.

Worcester a accepté de verser à chaque officier de base une allocation annuelle de 1 300 $, et l'avocat de la ville a déclaré aux 11 membres du conseil municipal qu'ils étaient « légalement obligés » d'approuver les paiements.

Lors du vote de mai, Etel Haxhiaj, l’une des trois conseillères opposées à cette allocation, a déclaré que cela allait à l’encontre de la responsabilité que les gens exigeaient.

«Je ne peux pas imaginer que lorsque les membres de la communauté ont appelé à la transparence et à la justice de la police, au-delà des caméras corporelles, ils aient imaginé que cela s'accompagnerait d'une récompense.»

Le syndicat de Worcester n’était pas le seul groupe syndical de la police à chercher à mobiliser les demandes de responsabilisation. Dans les villes et les villages du pays, les syndicats de police ont demandé des augmentations de salaire pour les caméras corporelles, cherchant à tirer parti de l'attente croissante du public selon laquelle chaque rencontre avec la police sera enregistrée.

Les officiers de Las Vegas ont été parmi les premiers à obtenir une augmentation qui les payait explicitement pour porter des caméras, tandis que les syndicats de New York, Seattle, Cincinnati et d'autres villes ont utilisé les caméras corporelles comme monnaie d'échange dans les négociations qui ont conduit à des augmentations significatives. Et plus récemment, les services de police du comté de Nassau, dans l'État de New York, et les autorités portuaires de New York et du New Jersey ont convenu de primes annuelles de 3 000 $ pour les caméras corporelles.

"Il est littéralement risible de voir à quel point la situation a été manipulée par les syndicats", a déclaré Charles Katz, criminologue à l'université d'État de l'Arizona, soulignant qu'il a été démontré que les caméras réduisaient le nombre de plaintes pour mauvaise conduite contre les agents. « Pour quelles autres pièces d'équipement protégeant la carrière et la vie des agents ont-ils facturé un supplément ? Ils ne facturent pas de supplément pour les gilets en Kevlar.

En faisant pression sur les autorités locales et les régulateurs du travail, les syndicats ont fait valoir qu'une augmentation de salaire les compensait pour la responsabilité supplémentaire et la perte de vie privée qui découlent du port de caméras. Mais publiquement, ils ont peu parlé des raisons pour lesquelles les officiers devraient être mieux payés.

À Worcester, l'agent Dan Gilbert, président du syndicat, n'a pas répondu aux tentatives visant à le joindre.

Les caméras sont généralement activées lors des opérations d'application de la loi, comme répondre à des appels d'urgence ou mener des enquêtes, et non pendant l'appel ou les pauses repas. Certains modèles plus récents s'activent automatiquement dans certaines situations, comme lorsque les officiers dégainent leurs armes.

Sean M. Rose, un conseiller municipal de Worcester, a déclaré à ses collègues membres du conseil qu'il était parti en déplacement avec un agent et avait observé les responsabilités supplémentaires que les caméras impliquaient, notamment s'inquiéter de la durée de vie de la batterie de la caméra, prendre le temps de télécharger des métadonnées et se rendre au quartier général pour ancrer la caméra après avoir tiré avec un Taser ou une arme à feu ou après avoir utilisé un degré de force important. "Cela m'a vraiment révélé", a-t-il déclaré avant de voter oui.

Les caméras corporelles ont commencé à être utilisées par les services de police aux États-Unis après leur adoption par les forces de l'ordre au Royaume-Uni en 2005. Mais il a fallu attendre la fusillade mortelle de Michael Brown en 2014 par un policier à Ferguson, dans le Missouri. ce qui n'a pas été filmé, que les États-Unis ont vu une forte pression pour rendre obligatoires les caméras corporelles pour les officiers - et peu de temps après, les premières demandes des syndicats pour une augmentation des rémunérations.