La consommation d’alcool devrait-elle être autorisée à London, en Ontario ? des parcs ? Conseillers et résidents divisés

Alors que Toronto franchit le pas en devenant la première ville de l'Ontario à envisager d'autoriser la consommation d'alcool dans les parcs publics, les opinions des Londoniens sont plus mitigées quant à savoir si c'est une bonne idée.

Mercredi, Toronto a lancé un projet pilote qui permet aux personnes de 19 ans ou plus de boire de l'alcool dans 27 parcs publics sélectionnés. Le projet pilote se poursuivra jusqu'au 9 octobre.

Bien que Toronto soit la première ville de l'Ontario à tester cette idée, elle est loin d'être la première au Canada. Dans l'Ouest, Vancouver, Edmonton et Calgary ont élargi leurs programmes d'alcool dans les parcs publics après avoir mené des projets pilotes l'année dernière.

Mais à Londres, où la consommation d'alcool dans les parcs est interdite sauf lors d'événements spéciaux avec des cafés en plein air, les habitants et les conseillers qui se sont entretenus avec Global News sont divisés sur la question.

Le maire par intérim Shawn Lewis (le maire Josh Morgan est absent cette semaine) a déclaré à Global News que même s'il ne pensait pas qu'un projet pilote entraînerait un coût supplémentaire pour la ville, il y avait encore suffisamment d'obstacles pour qu'il s'oppose à cette question.

Les principaux problèmes cités par Lewis étaient l’ajout de travail à ce qu’il considère comme une équipe d’application des lois déjà surchargée et le risque pour les restaurants de perdre des affaires.

"Quels seront les coûts pour les entreprises locales qui perdront peut-être leur activité de terrasse au profit de gens qui prennent simplement leurs propres boissons et se dirigent vers un parc", a déclaré Lewis.

« Nous ne voulons pas leur retirer leur activité à un moment où ils commencent tout juste à revenir à quelque chose qui ressemble à la normale d’avant la COVID. »

Quartier 4 Comté. Susan Stevenson a fait écho aux commentaires de Lewis, affirmant que l'impact des entreprises et le fardeau accru des agents chargés de l'application de la loi pourraient contrebalancer les aspects positifs. Stevenson a ajouté qu'une autre préoccupation pour elle est la sécurité du parc.

« Est-ce que cela va rendre nos parcs plus ou moins sûrs ? Parce que c’est une grande préoccupation en ce moment », a déclaré Stevenson.

La conseillère du premier mandat a déclaré avoir entendu des résidents souhaiter « nettoyer » les parcs, ajoutant qu'elle n'était pas sûre qu'autoriser la consommation d'alcool y contribuerait.

D'autres conseillers, comme le Ward 7 Coun. Corrine Rahman a déclaré qu'elle n'avait pas encore entendu les résidents réclamer une allocation dans les parcs.

Alors que les conseillers sont plus pessimistes sur le sujet, les résidents interrogés par Global News se sont déclarés disposés à autoriser l'alcool dans les parcs.

« Je suis heureux que Toronto et d'autres villes prennent des initiatives pour autoriser l'alcool dans certains parcs », a déclaré Guilherme Dorini, un habitant de Londres. "Je comprends pourquoi c'est illégal actuellement, mais je crois que dans les parcs en été, il n'y a pas vraiment de mal à boire de l'alcool en public."

Le Londonien Greg Marsh a déclaré à Global News qu'il n'aurait aucun problème à autoriser la consommation d'alcool dans les parcs tant que cela ne devenait pas incontrôlable.

"Je pense qu'il est tout à fait raisonnable que quelqu'un vienne au parc et prenne une bière avec son déjeuner tant qu'il ne dérange personne", a déclaré Marsh. « Mais dès que vous commencez à déranger quelqu’un, alors oui, cela devrait être un sujet de préoccupation.

« Si c'est une grande fête et que tout le monde se saoule, alors ce serait un problème. Mais il devrait y avoir un juste milieu.

Selon Paul Yeoman, directeur des parcs et des forêts de la ville de London, si un conseiller devait proposer un amendement au règlement sur les parcs et les zones de loisirs, une réunion de participation publique et une consultation communautaire plus large seraient nécessaires pour apporter des changements.

Pourtant, si un conseiller le proposait, d’autres autour du fer à cheval seraient prêts à dire non.

"Nous avons tellement de problèmes plus importants à résoudre en ce moment que cela ne figure tout simplement pas en tête de mes priorités et je ne pense pas que ce soit une priorité pour notre conseil", a déclaré Lewis.